A Ponte Governador José Sarney,
popularmente conhecida como Ponte do São Francisco (ou a Ponte da Esperança) fica
sobre o rio Anil, com extensão de 820 metros foi inaugurada em fevereiro de
1970. A ponte foi um marco na expansão urbanística da cidade ao contribuir para
a construção de um “Maranhão Novo” – o slogan do então governador José Sarney.
De acordo com a historiadora Natércia Cristyna, os projetos nos quais se
inseria a ponte “visavam garantir ao Brasil e ao Maranhão a viabilidade da
modernização da sociedade”. Nesse contexto, o papel da obra foi fundamental pois “despontou como promotora da renovação, afim de estimular a esperança dos pobres e o surgimento de novas oportunidades, prometendo a
todos a salvação pela modernidade (...)”
A “Ponte da Esperança” também viabilizou a expansão da cidade através da construção do eixo
norte-sul (que cruzava a velha região central da cidade) e que se estenderia desde a
ocupação do proporcionada pela Ponte do São Francisco na região norte da ilha.
|
A Ponte, tirada da Rua do Egito, com a vila do São Francisco ao longe (1970, acervo do IBGE). |
 |
| Outra perspectiva da ponte, tirada do São Francisco e com a cidade velha em segundo plano (1970, acervo do IBGE). |
 |
| A ponte, três anos depois de sua inauguração (1973, publicada em ‘O Imparcial’). |
 |
| Nove anos depois, alguns buracos na pavimentação da cabeceira da ponte (1979, publicada em ‘O Imparcial’). |
